過去寒武紀生物大爆發，很大程度上是生物擁有了一大批新型的器官，可能是視覺系統的突變進化出現，眼睛是動物重要的感覺器官，是動物進化史上一個重要創新，它對于動物捕食、運動和感知都有非凡意義。同樣的，機器視覺的重要性也不言而喻，為機器設備安上了感知外界的眼睛，使機器具有像人一樣的視覺功能，從而實現各種檢測、判斷、識別、測量等功能。

機器視覺技術的不斷創新，推動了工業自動化、智慧安防以及人工智能等行業的進步，也為各個行業領域的應用帶來了更多發展潛力與機會。

機器視覺行業在發展過程中大致經歷了三個階段。

1、第一代機器視覺系統

第一代機器視覺的功能一般是按規定流程對圖像進行處理并輸出結果。這種系統一般由普通數字電路搭成，主要用于平板材料的缺陷檢測。

2、第二代機器視覺系統

第二代機器視覺系統一般由一臺計算機，一個圖像輸入設備和結果輸出硬件構成。視覺信息在機內以串行方式流動，有一定學習能力以適應各種新情況。

3、第三代機器視覺系統

第三代機器視覺系統是目前國際上正在開發使用的系統。采用高速圖像處理芯片并行算法，具有高度的智能和普通的適應性，能模擬人的高度視覺功能。

如今，隨著工業4.0的壯大，全球工業逐漸向中國轉移，使得我國機器視覺市場成為國際機器視覺廠商的重要目標市場。目前，我國的機器視覺行業呈現一片繁榮景象，行業總產值已逾十億關口，相關產業也隨之蓬勃發展，視覺技術已經成為工業自動化領域的核心技術之一。

隨著技術的不斷提升，機器人與人的視覺差距正在逐步減少，視覺技術的成熟和發展都使之在工業制造應用中越來越廣泛。而未來的機器視覺技術勢必也將與其他的傳感技術相融合，并將越來越數字化、智能化。

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